Isolator dapat diklasifikasikan berdasarkan metode pemasangan yang berbeda menjadi isolator suspensi dan isolator pasca. Menurut bahan isolasi yang digunakan, isolator dapat dibagi menjadi isolator porselen, isolator kaca, dan isolator komposit (juga dikenal sebagai isolator sintetis). Berdasarkan tingkat tegangan, isolator dapat dikategorikan menjadi isolator tegangan rendah dan isolator tegangan tinggi. Isolator yang dirancang untuk kondisi lingkungan tertentu, seperti isolator tahan polusi untuk daerah yang tercemar, juga ada. Menurut jenis tegangan yang digunakan, ada isolator DC. Selain itu, ada berbagai isolator untuk tujuan khusus, seperti lengan silang isolasi, isolator glasir semikonduktor, isolator regangan untuk distribusi, isolator kumparan, dan isolator kabel.
Selanjutnya, berdasarkan kemungkinan rusaknya elemen isolasi, isolator dapat diklasifikasikan menjadi dua jenis: Tipe A, yang tidak dapat ditusuk, dan Tipe B, yang dapat ditusuk.
Isolator SuspensiBanyak digunakan dalam saluran transmisi udara tegangan tinggi dan dalam isolasi dan fiksasi mekanis busbar fleksibel di pembangkit listrik dan gardu induk. Isolator suspensi dapat dibagi lagi menjadi isolator suspensi cakram dan isolator suspensi batang. Isolator suspensi cakram adalah jenis yang paling umum digunakan dalam saluran transmisi, sedangkan isolator suspensi batang banyak digunakan di negara-negara seperti Jerman.
Pasca IsolatorTerutama digunakan untuk isolasi dan fiksasi mekanis busbar dan peralatan listrik di pembangkit listrik dan gardu induk. Selain itu, isolator tiang sering menjadi bagian dari perangkat listrik seperti pemisah dan pemutus arus. Isolator tiang dapat dikategorikan menjadi isolator tiang tipe pin dan isolator tiang tipe batang. Isolator tiang tipe pin terutama digunakan dalam saluran distribusi tegangan rendah dan saluran komunikasi, sedangkan isolator tiang tipe batang umumnya digunakan dalam gardu induk tegangan tinggi.
Isolator PorselenIsolator yang elemen isolasinya terbuat dari porselen listrik. Porselen listrik dibuat dengan cara membakar campuran kuarsa, feldspar, dan tanah liat. Permukaan isolator porselen biasanya dilapisi dengan glasir keramik untuk meningkatkan kekuatan mekanis, ketahanan air, dan kehalusan permukaan. Di antara berbagai jenis isolator, isolator porselen adalah yang paling banyak digunakan.
Isolator KacaIsolator dengan elemen isolasi yang terbuat dari kaca temper. Permukaannya berada dalam kondisi pratekanan kompresif, dan jika terjadi retakan atau kerusakan listrik, isolator kaca akan hancur sendiri menjadi potongan-potongan kecil, fenomena yang dikenal sebagai "penghancuran sendiri". Karakteristik ini menghilangkan kebutuhan untuk deteksi "nilai nol" selama pengoperasian.
Isolator KompositDikenal juga sebagai isolator sintetis. Elemen isolasi terbuat dari batang resin fiberglass (atau tabung) dan selubung dan penutup bahan organik. Fitur-fiturnya meliputi ukuran kecil, ringan, kekuatan tarik tinggi, dan ketahanan terhadap loncatan polusi yang sangat baik, meskipun kurang tahan terhadap penuaan dibandingkan dengan isolator porselen dan kaca. Isolator komposit meliputi isolator suspensi batang, lengan silang isolasi, isolator tiang, dan isolator berongga (busing komposit). Busing komposit dapat menggantikan busing porselen yang digunakan dalam berbagai peralatan listrik, seperti transformator, penangkal lonjakan arus, pemutus sirkuit, busing kapasitif, dan terminasi kabel. Dibandingkan dengan busing porselen, busing ini menawarkan keuntungan seperti kekuatan mekanis yang lebih tinggi, bobot yang lebih ringan, dan toleransi dimensi yang lebih kecil, dan busing ini menghindari kerusakan yang disebabkan oleh ledakan.
Isolator Tegangan Rendah dan Tegangan TinggiIsolator tegangan rendah digunakan pada saluran distribusi dan komunikasi tegangan rendah. Isolator tegangan tinggi digunakan pada saluran transmisi udara dan gardu induk tegangan tinggi dan tegangan ekstra tinggi. Untuk memenuhi kebutuhan berbagai tingkat tegangan, rangkaian isolator atau tiang isolator multi-bagian biasanya dibentuk dengan menggabungkan beberapa isolator yang identik.
Isolator Tahan PolusiTerutama melibatkan penambahan atau pembesaran skirt atau shed dari isolator untuk menambah jarak rambat dan meningkatkan kekuatan listrik dalam kondisi tercemar. Perubahan bentuk struktural pada skirt juga dibuat untuk mengurangi pencemaran permukaan alami dan meningkatkan ketahanan terhadap flashover pencemaran. Isolator tahan pencemaran umumnya memiliki jarak rambat 20% hingga 30% lebih panjang daripada isolator biasa, terkadang bahkan lebih. Di wilayah Tiongkok dengan flashover pencemaran yang sering terjadi, isolator tahan pencemaran dengan skirt ganda dengan kemampuan membersihkan sendiri yang kuat umumnya digunakan, yang juga mudah dibersihkan secara manual.
Isolator DCTerutama mengacu pada isolator cakram yang digunakan dalam transmisi DC. Isolator DC umumnya memiliki jarak rambat yang lebih panjang daripada isolator tahan polusi AC, dengan elemen isolasi yang memiliki resistivitas volume yang lebih tinggi (tidak kurang dari 10 Ω·m pada 50 derajat), dan perangkat keras penghubung yang dilengkapi dengan anoda pengorbanan (seperti selongsong seng atau cincin seng) untuk mencegah korosi elektrolitik.
Isolator Tipe A dan Tipe BIsolator tipe A (tidak dapat ditembus) memiliki jarak nyala api kering yang tidak melebihi tiga kali jarak tembus kering (untuk jenis resin cor) atau dua kali (untuk bahan lain). Isolator tipe B (dapat ditembus) memiliki jarak tembus kurang dari sepertiga (untuk jenis resin cor) atau setengah (untuk bahan lain) dari jarak nyala api kering. Jarak nyala api kering adalah jarak terpendek melalui udara di sepanjang permukaan elemen isolasi, sedangkan jarak tembus adalah jarak terpendek melalui bahan isolasi dari elemen isolasi.